Em Sobral, ao menos desde os fins dos anos 1990, há uma tentativa de bricolar a figura de Albert Einstein com a da cidade, mesmo o famoso cientista nunca tendo vindo ao Ceará, ou sequer ter citado o nome da urbe em quaisquer dos seus escritos. Esta tentativa é justificada pelo poder público devido a comprovação da Teoria da Relatividade, proposta por Einstein (1905; 1915), e comprovada por uma expedição inglesa que veio a Sobral em 1919 observar e fotografar o eclipse total do Sol de 29 de maio daquele ano. Acontecimento por muito tempo esquecido na historiografia local (ROCHA, 2023), houve o que Ricoeur (2007) chama de memória manipulada, ampliando e ressignificando o fato nos últimos 25 anos, com forte presença de uma cultura imagética e material que busca “sobralizar” Einstein, especialmente durante as gestões do grupo político Ferreira Gomes. Revista em quadrinhos, curta-metragem e obra literária foram lançadas nesta perspectiva, tornando Einstein presente, de alguma forma, em Sobral. Mas é nos últimos anos que os (ab)usos do passado ficaram mais evidentes. Einstein virou estátua, logo do transporte público e, por fim, garoto propaganda do “Carnasobral”, micareta da cidade patrocinada pelo poder municipal. Há um texto de Michel de Certeau que discute O Imaginário da Cidade (2010). Nele, por meio de seu caminhar, constrói-se a ideia de uma overdose de imagens (p. 41). É esta cifra que quero usar como chave de minha problemática, em diálogo com a ideia de abrir as imagens, como propõe Didi-Huberman (2013, p. 185). Ora, se “vemos o passado” por meio de diferentes linguagens, como sugere Manoel Luiz Salgado Guimarães (2007), esta overdose do famoso físico teórico nos faz pensar, que imagens do passado são eclipsadas pelo uso da figura de Albert Einstein? Que mitos e comemorações (CATROGA, 2005) os gestores públicos desejam fundar e exercitar? A historiografia produzida ao longo do século XX alterna entre esquecer e valorizar o eclipse, nunca atribuindo ao físico um papel de protagonista na história de Sobral.
Palavras-chave: Imagens. Einstein. Sobral. Usos do Passado. Historiografia.