Escritos sobre prostitutas. Seria este o significado etimológico de pornografia que tem sua origem no grego antigo. Todavia, apenas no século XIX a palavra passa a ser definida nos dicionários ingleses e franceses, já com o seu significado moderno de representação do obsceno. Em meados do século XX, a palavra ganha uma abreviatura, o “pornô”, e passa a ter uma estreita relação com o cinema. Todavia, a história dos usos e modificações desta palavra e seus significados no decorrer do tempo foram acompanhados das ações de diversos sujeitos e em torno de práticas e tensões, logo não se pode compreender a pornografia considerando apenas sua etimologia, uma vez que ela possui e possuiu dimensões sociais e políticas em diversas temporalidades durante a história. Foi apenas nas décadas finais do século XX que alguns historiadores, sobretudo nos EUA, passaram a se preocupar com a urgência de ter a pornografia como objeto de estudo da história, motivados pelos trabalhos em outras áreas das ciências humanas e movimentos sociais, como o feminismo, que já estudavam o tema que se tornava no momento um problema social, com a conformação de uma indústria cinematográfica pornô em vários países. Mesmo assim, e com o peso de ser um importante ponto de partida para a compreensão da sexualidade humana, o interesse dos historiadores sobre o pornô ainda hoje é limitado e a quantidade de obras de referência sobre o assunto são mínimas, destacando-se o conjunto de ensaios organizados pela historiadora estadunidense Lynn Hunt, intitulado “A Invenção da Pornografia: Obscenidade e as Origens da Modernidade (1500-1800)” que foi publicado em 1999. Diante disso, o objetivo aqui proposto é levantar reflexões acerca do que foi escrito por historiadores sobre pornografia, pensar métodos de análise próprios da história para compreender a questão da expansão do cinema pornô a partir da década de 1970, além de tentar definir qual a importância da pornografia para a compreensão das ações humanas no decorrer do tempo. A pesquisa bibliográfica sobre o que se tem produzido a respeito do tema, principalmente o que está escrito em inglês e português, foi o método utilizado para a construção da análise. Como resultado, se verificou que os interesses dos historiadores nos debates acerca da pornografia são muito mais focados na experiência literária do que na cinematográfica, isso porque foi a literatura, principalmente no ocidente durante o século XVIII, que permitiu a compreensão do significado moderno de pornografia, vinculado ao obsceno, transgressor, herético e libidinoso, bem como seus sentidos políticos de representação e regulamentação. No mais, apesar de importantes para a construção de uma perspectiva historiográfica sobre o tema, os debates literários não compreendem a gama de complexidades que a pornografia ganhou ao ter o cinema como seu meio de reprodutibilidade, o que vale também para outros meios mais recentes como a Internet. Logo, a análise historiográfica sobre o cinema pornô se faz urgente, principalmente na relação que estes tipos de filmes têm com os sujeitos que os assistem.
Palavras-chave: Historiografia. Pornografia. Cinema.